পিছিয়ে পড়েও ইনজুরি টাইমের গোলে বার্সেলোনাকে ২-১ ব্যবধ্যানে হারিয়ে লা লিগা টেবিলের শীর্ষস্থান দখল করেছে এ্যাথলেটিকো মাদ্রিদ।

শনিবার পেড্রির গোলে কাতালান জায়ান্টরা এগিয়ে যায়। দ্বিতীয়ার্ধে রডরিগো ডি পলের গোলের সমতায় ফিরে সফরকারী এ্যাথলেটিকো। যোগ হওয়া সময়ের ষষ্ঠ মিনিটে আলেক্সান্দার সোরলোথের গোলে দিয়েগো সিমিওনের দলের গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট নিশ্চিত হয়। এই জয়ে এক ম্যাচ কম খেলেও বার্সেলোনার থেকে তিন পয়েন্ট এগিয়ে শীর্ষস্থানে উঠেছে এ্যাথলেটিকো। 

হান্সি ফ্লিকের দল অলিম্পিক স্টেডিয়ামে আধিপত্য বিস্তার করে খেলেও শেষ পর্যন্ত জয়ী হতে পারেনি। সব ধরনের প্রতিযোগিতায় এনিয়ে টানা ১২ ম্যাচে জয়ী হলো এ্যাথলেটিকো। 

বার্সেলোনা দুর্দান্ত ফর্ম নিয়ে মৌসুম শুরু করেছিল। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে ব্যর্থতার কারনে পিছিয়ে পড়েছে। লিগে গত সাতটি ম্যাচের মধ্যে মাত্র একটিতে জয়ী হয়েছে।

এনিয়ে লিগে টানা তৃতীয় হোম ম্যাচে পরাজয়ের তিক্ত স্বাদ পেয়েছে। ১৯৮৭ সালের পর এটাই কাতালানদের সবচেয়ে বাজে পারফরমেন্স। অন্যদিকে সিমিওনের অধীনে লা লিগায় বার্সেলোনার বিপক্ষে এ্যাওয়ে ম্যাচে এটাই এ্যাথলেটিকোর প্রথম জয়। 

ইনজুরি আক্রান্ত টিনএজ তারকা লামিন ইয়ামালের অনুপস্থিতি বার্সেলোনাকে ভুগিয়েছে। প্রথমার্ধে ম্যাচের নিয়ন্ত্রন বার্সার পক্ষেই ছিল। এ্যাথলেটিকোর উপর ভালই চাপ সৃষ্টি করে খেলা শুরু করে ফ্লিকের দল। ম্যাচ শেষে ফ্লিক বলেছেন, ‘আমরা সবকিছুর জন্য লড়াই করেছি। এবারের লিগ জয়ের জন্য, প্রতিটি পয়েন্টের জন্য আমরা লড়াই করে যাচ্ছি। এভাবেই ভবিষ্যতে আমরা খেলতে চাই।’

৩০ মিনিটে পেড্রির একক প্রচেষ্টায় এগিয়ে যায় বার্সেলোনা। স্প্যানিশ এই মিডফিল্ডার বল নিয়ে এগিয়ে গিয়ে গাভির দিকে বাড়িয়ে দেন। গাভি সেই বল আবারো ফিরিয়ে দিলে এ্যাথলেটিকো গোলরক্ষক ইয়ান ওবলাককে পরাস্ত করতে কোন ভুল করেননি পেড্রি। 

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে বার্সেলোনা ব্যবধান দ্বিগুন করার সহজ সুযোগ হাতছাড়া করে। রাফিনহার শট ক্রসবারে লেগে ফেরত আসলে ফিরতি বলে ফারমিন লোপেজের শট ওবলাক পা দিয়ে আটকে দেন। পরের মুহূর্তে এ্যাথলেটিকো সমতায় ফিরে। মার্ক কাসাডোর ব্যাকহিলে ইন-ফর্ম আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার ডি পল লো ফিনিশিংয়ে বল জালে জড়ান। এনিয়ে শেষ চার লিগ ম্যাচে ডি পল তৃতীয় গোল করলেন। 

ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তে দুই দলই গোলের জন্য মরিয়া হয়ে উঠে। লা লিগার সর্বোচ্চ গোলদাতা রবার্ট লিওয়ানদোস্কি গোলের সুযোগ নষ্ট করেন। ফেরান তোরেস অবশ্য পোলিশ তারকার দিকে বল বাড়ানোর সময় অফসাইড পজিশনে ছিলেন। পাবলো বারিওসের শট দুর্দান্ত ভাবে রুখে দেন ইনাকি পেনা। পেড্রির আরো একটি দুর্দান্ত পাস থেকে রাফিনহার শট রুখে দেন ওবলাক। ইনজুরি টাইমে নাহুয়েল মোলিনার ক্রসে নিয়মিত সুপার-সাব সোরলোথের গোলে বড়দিনের আগে এ্যাথলেটিকোর শীর্ষস্থান নিশ্চিত হয়। 

এবারের মৌসুমে সব ধরনের প্রতিযোগিতায় ১৩ ম্যাচে এ্যাথলেটিকো ৯০ মিনিট কিংবা তার পরে গোল দেবার কৃতিত্ব দেখিয়েছে। এক্ষেত্রে দলকে সহযোগিতা করেছে বদলী বেঞ্চ। এ্যাথলেটিকোর হয়ে মাত্র সাতটি ম্যাচে এবার মূল দলে খেলেছেন সোরলোথ। কিন্তু ইতোমধ্যেই ৮ গোল দিয়ে দলের সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। 

এর আগে দিনের শুরুতে ওসাসুনাকে ২-১ ব্যবধানে পরাজিত করে চতুর্থ স্থান মজবুত করেছে এ্যাথলেটিক বিলবাও।